Retinol là hoạt chất có nhiều bằng chứng nhất cho việc cải thiện nếp nhăn, kết cấu da và mụn. Đổi lại, giai đoạn đầu da thường đỏ, khô và bong nhẹ.
Bắt đầu với nồng độ thấp, dùng hai lần mỗi tuần trong hai đến ba tuần, lượng bằng hạt đậu cho toàn mặt. Nếu da ổn, tăng dần lên cách ngày.
Thoa retinol sau bước cân bằng, khi da đã khô hoàn toàn, rồi phủ kem dưỡng. Ban ngày bắt buộc dùng kem chống nắng vì da nhạy cảm hơn với tia UV trong giai đoạn này.